В соответствии с концепцией создания качественно новых средств вооруженной борьбы, принят на вооружение ВВС США стратегический бомбардировщик ATB (ADVANCED TECHNOLOGY BOMBER) B-2. Главным подрядчиком является фирма «Нортроп» при участии фирмы «Боинг», которые победили в конкурсе проектов, представленных ВВС США. В основу проводимых работ положено требование максимально широкого использования перспективных технологий, в том числе, «стеллс».
Самолет В-2 котструктивно выполнен по схеме «летающее крыло». Он оснащен четырьмя двуконтурными турбореактивными двигателями, расположенными в консолях крыла. Двигатель разработан фирмой «Дженерал электрик» на базе ТРДД F101 — GE — 102 и установлен на бомбардировщике В-1В. Воздухозаборники двигателей встроены в передние кромки крыла, снаружи мотогондолы имеется, сравнительно небольшое по размерам,вертикальное оперение. При максимальной взлетной массе более 180 т, новый стратегический бомбардировщик расчитан на преодоление систем ПВО противника на малых высотах, несет 18 т нагрузки и имеет дальность полета без дозаправки в воздухе свыше 9000 км при скорости М — 0,85.
В-2 приспособлен для использования всех видов авиационного вооружения, включая крылатые ракеты с ядерной боевой частью, которые размещаются на внутрифюзеляжных пусковых установках револьверного типа. В перспективе рассматривается вопрос о возможности применения принципиально новых видов вооружения, например, лазерного и т.д.
Уменьшение стоимости В-2 и обеспечение надежности преодоления им систем ПВО достигается за счет применения пассивных и активных средств технологии «стеллс». При этом основное внимание уделено снижению возможности радиолокационного обнаружения самолета путем существенного уменьшения его эффективной площади рассеяния. Для этого, наряду с совершенствованием и выбором соответствующих аэродинамических форм и конструктивных решений элементов планера, большое значение придается использованию композиционных конструкционных материалов и высокоэффективных покрытий с поглащающими или рассеивающими свойствами. Значительные усилия предприняты для снижения интенсивности ИК-излучения двигателей. Основными мероприятиями в этой области являются установка различных экранов, прикрывающих наиболее нагретые участки двигателей, широкое использование в их конструкциях композиционных материалов, специальных присадок к топливам, уменьшающим интенсивность инфра-красного излучения или изменяющих его спектр. В процессе изготовления с целью снижения общего веса В-2 применены оптико-волоконные кабели. Система управления оснащена быстродействующими интегральными схемами и элементами искусственного интеллекта, спутниковой связью.
Серийное производство основано в г.Палмдейл (штат Калифорния). ВВС США планирует иметь в боевом составе 132 бомбардировщика В-2. Для экипажей предусмотрены учебно-тренировочные тренажеры.
Постоянно расширяя зону ответственности, ВВС США используют В-2 для нанесения бомбовых ударов на территориях военных конфликтов последних лет — в Югославии (1 и 2 войны), Ираке, Афганистане.
В Югославии средствами ПВО этой страны был сбит один бомбардировщик В-2 (применены средства ПВО еще советского производства). В Ираке и Афганистане, всилу абсолютного превосходства в воздухе и отсутствия средств противодействия в ПВО, потерь бомбардировщиков нет.
Всего построено 22 самолета, каждый стоимостью 1,3 млрд. долларов, из них для ведения боевых действий предназначены 16.
